日本自然保護協会（以下、NACS-J）は、一人でも多くの方に日本の自然の美しさや大切さ、尊さ、守ることの大切さを伝えたいという思いから、NACS-Jに集う各分野のスペシャリストが講師を務めるオープンカレッジ「NACS-J市民カレッジ」（以下、Nカレ）を開催しています。
104回目のNカレは、陶芸家の青葉炎さんを講師に迎え「焼きものと自然」について学びました。

信楽焼や備前焼の「炻器（せっき）」、瀬戸焼や美濃焼の「陶器」、有田焼の「磁器」など、日本各地に焼きものの産地があり、特徴もさまざまです。

まずは、縄文土器から始まった日本の焼きものの歴史について。日本では、土器、炻器、陶器、磁器の順で焼きものが生まれましたが、素材だけでなく、使われる窯の形状や絵柄にも違いがあり、それらの変遷についてお話いただきました。

そして本題の、なぜ日本各地にさまざまな焼きものがあるかというと、素材となる土や、器にかける釉薬の成分が違うから。同じ地域でも取る場所によって土の成分が違うので、使う土次第で違う焼きものになること。釉薬も石や灰など自然素材からできているため、それらの成分によっても違いが出てくることを、青葉さんの作品を事例に解説くださいました。

次に自然と焼きものの関係をさらに深くみていくことに。こちらも青葉さんが使用している素材を事例に、土の成分の違いのほか、釉薬で使う灰は樹木によって異なり、極端にいえば同じ樹種でも生えている場所で違いが生じ、燃料にする薪の樹木の種類によって焼き方にも違いが出るのだそうです。そんなところでも違いが生まれるのか、と関心を持たれた参加者が多かったようです。

焼きものが日本の自然の多様性と密接な関係にあることがよく分かった今回のNカレ。焼きものを買うとき・使うときには、その焼きものの産地の地質など自然環境を調べてみると、より一層味わい深いものとなるのではないでしょうか。

ご参加くださった皆さま、本当にありがとうございました。
次回のNACS-J市民カレッジもお楽しみに！