ニホンジカの増加による森林生態系への不可逆的な悪影響は、日本の森林における大きな課題です。赤谷プロジェクトでは、ニホンジカが増加し過ぎる前の低密度を維持することを目指した前例のない取り組みを進めています。

モニタリング調査と並行して、低密度下における効率的な捕獲方法の開発を進め、2017年からは鉱塩を誘引剤として用いた捕獲を進めています。しかし、5年間に赤谷プロジェクトエリアで捕獲したニホンジカは5頭に過ぎず、低密度下におけるニホンジカの警戒心の高さに苦戦する状況が続いています。

一方、今年度は、ニホンジカの季節移動を把握して効率的に捕獲することを目指し、GPS発信機を装着して行動の追跡を開始しています。また、捕獲体制を地域全体に広げていくためにみなかみ町藤原地域の上の原で、森林塾青水と協力して捕獲試験を行い、２頭のオスジカを捕獲しました。

低密度管理のための捕獲技術と捕獲体制の構築が一歩ずつ前進しています。