群馬県みなかみ町西部に広がる約１万haの「赤谷の森」。ここでは、過去10年以上にわたり全国でも類を見ない哺乳類の長期モニタリング調査が行われています。

また、2019年からはその長期モニタリングの手法を応用して、みなかみユネスコエコパーク（以下、みなかみBR）エリアの里地里山でも調査が始まりました。センサーカメラによる哺乳類調査結果から見えてきた動物たちの最新の動きをお伝えします。

2008年に赤谷の森の一角で始まった調査は、現在みなかみBR全域に広がり、約130台のカメラが、動物たちの動きを見つめています。

シカ対策の最前線

みなかみBRエリアは、四方八方からニホンジカが移入し、シカ対策の最前線となっています。気候変動等の影響で冬の積雪量が減ると、越冬する個体数も増え、里山の希少種や赤谷の森など山奥の森林生態系にも影響が及びます。

NACS-Jでは、林野庁、みなかみ町、地域の方々と協力しながら、赤谷の森とみなかみBRの里地で、ニホンジカの捕獲試験を実施しています。対策には、長期モニタリング調査から得る知見が欠かせません。これからも、130台のカメラとともに、目となり頭脳となって、シカ対策・希少種保全活動を進めていきます。

❶ニホンジカの誘引捕獲試験地で昼間に撮影されたニホンジカの画像。鉱塩を用いてニホンジカを誘引し、捕獲する手法を導入している。／❷赤谷の森で撮影されたツキノワグマ／❸哺乳類モニタリングに使用するセンサーカメラ

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