ホープスポット（Hope Spot）とは

ホープスポット（Hope Spot:希望の海）は世界的な海洋学者として名高いシルビア・アール博士が率いるNGO「ミッション・ブル―」が行っている活動で、世界的に重要な海をホープスポットとして登録し、保護の網をかけることを、2009年から実施しています。

「海を守るという願い」―シルビア・アールによるTED Prize 講演

ホープスポット登録を希望する団体は、その海域に生息する絶滅危惧種、新種、生物の移動など生物多様性生物に関する情報、文化的な価値に関する情報、観光価値、美しさ、教育プロジェクトや科学的研究の有無、ホープスポットに登録された際に地域住民の支援が得られるかどうか、政府による海の保護に関する情報などを、申請書の質問に答える形で提出します。

アール博士をはじめとし、国際自然保護連合（IUCN）の海洋保護区の専門家であるダン・ラファロイ博士、IUCNの公海政策の専門家であるクリスティナ・ギルデ博士など14名の海洋学者からなるホープスポット協議会で審査されます（審査は年に2回、審査期間は2か月ほどで、内容について協議会から問い合わせがあることもあります）。

世界に誇ることができるのに十分な科学的価値、文化的・歴史的・精神的価値、人間活動による影響をくつがえすことができる可能性のある海域、これから一緒に守っていこうとする地域のサポートがあると認められた場所が登録されます。

世界中にある全てのホープスポットの力を集めれば、国の政治的リーダーや政策決定者が無視できないようになり、海の保全の役に立つ力になります。

アール博士はナショナルジオグラフィック協会所属の探検家であり（National Geographic Society Explorer in Residence）、New York Timesからは「生きる伝説」と呼ばれ、Time Magazineからは「惑星の最初の英雄」と呼ばれています。海洋探検家かつ海洋学者であり、数々の講演を行い、多くの本を執筆してきました。NOAA（米国大気海洋局）のチーフサイエンティストをつとめたことがあり、深海の探検と研究を進めるDeep Ocean Exploration and Research（DOER）を立ち上げ、Sylvia Earle Alliance (S.E.A.) や ホープスポットと呼ばれる海洋保護区を世界中に設置し海の保護を広めていくための組織ミッションブルーを立ち上げた人物です。

これまでホープスポットにはアンダマン諸島(インド)、ベーリング海の深場の渓谷（太平洋北部）、バハマのサンゴ礁、グレートバリアリーフのコーラルシー、メキシコ湾、モントレー湾など世界のさまざまな地域のサンゴ礁が広がる浅い海から氷の張る南極や北の海、海山や深海など多様な海が登録されています。

ホープスポット登録地の１つであるバハマのエッグアイランドではディズニー社のクルーズ船の寄港計画を追い出し、そこに二度と開発の計画が来ないよう保護の網をかける意図でホープスポットに申請が出され登録されています。ニュージーランドのホープスポットでは、マウイイルカとセッパリイルカの混獲を防ぐためにパブリックコメントを集めるなどの取り組みを進めています。