2012年7月11日、宮崎県の綾町と「綾の照葉樹林プロジェク」トエリアが、ユネスコ（国連教育科学文化機関）の国際調整理事会で、「綾ユネスコエコパーク」として正式に登録されました。

綾ユネスコエコパークは、1980年に登録された屋久島、大台ヶ原・大峰山、志賀高原、白山に次いで国内では32年ぶりの5例目となり、ユネスコエコパークという名称になって、初めての登録となりました。
■NACS-J　朱宮丈晴　のコメント：

綾町がユネスコエコパーク（生物圏保存地域）に登録されたことについて、かつての電力会社の送電線開発問題からともに保護活動を行い、守ってきた自然を活かし持続可能な地域づくりを進める活動の中で、エコパークの登録を支援してきた日本自然保護協会にとっても、今回の登録を大変嬉しく感じています。

今回の登録は、次のようなポイントから自然保護の新たな可能性を切り開いたものとしても、世界的にも大変大きな意味を持ちます。

・綾町という「地域」が国際的な取り組みである保護地域の登録を、自ら主体的に行った最初の事例であること。

・これまで30年にわたり身近な自然を守ってきたことで、地域の持続可能な社会づくりに貢献できることを示したこと。

・多様な主体（行政、NGO、市民団体、市民）が協働し合意形成を図り、地域の理解を得ながらすすめた取り組みが成果となったこと。
また、地域の生物多様性保全を効果的に進めるためにも、
・これまでの日本の保護地域は奥山の貴重な自然を保護する目的で設定されたものがほとんどであったが、それを保護するためには周辺の地域を含めて保護地域として考える必要があり、MABのゾーニングを実際に適用したものとして日本ではじめてのエコパーク登録であること。

・日本の地域から生物圏保全地域が32年ぶりに新たに登録されたことで、新たな保護地域制度としてユネスコエコパークが活用できるようになったこと。

は、今後の環境保全策としての日本国内のユネスコエコパークの活用に大きなはずみをつけたものです。

これからも当会は、この綾の取り組みを先例として、持続可能な地域づくりの活動推進を強くアピールしていきます。